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Juan Fernando Palacio: Para Suiza los países de la Alianza del Pacífico son un destino interesante de exportación y de inversión

La Plataforma de Movilidad Estudiantil es un proyecto bandera de la Alianza del Pacífico

— entrevista de Luis Vélez-Serrano de PuntoLatino a Juan Fernando Palacio [*], julio 2014.

— En tu opinión ¿cuáles son los principales avances de la IX Cumbre de la Alianza del Pacífico?

— Fueron muchos los avances de la Cumbre de Punta Mita. El más destacado es la incorporación de la Bolsa Mexicana de Valores al Mercado Integrado Latinoamericano (MILA), del cual hacen parte las bolsas de Chile, Colombia y Perú, lo cual contribuye a la integración de los mercados de capitales de los países de la Alianza. Además, en la IX cumbre se firmó el primer acuerdo de cooperación de la Alianza con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), reafirmándose así el perfil económico al que aspiran los miembros del nuevo bloque. También se lanzó el Programa de Vacaciones y Trabajo para jóvenes menores de 30 años. Así se da un paso más hacia la movilidad de personas. Por último, la IX Cumbre tuvo lugar después del relevo de gobierno en Chile, con Michelle Bachelet asumiendo como nueva presidente del país. Esto muestra una vez más que los cambios de gobierno no han afectado el dinamismo de la Alianza del Pacífico. Esta iniciativa de integración ya ha tomado vuelo propio.

— ¿Qué perspectivas se abren para Suiza, país observador?

— Para Suiza los países de la Alianza del Pacífico son un destino interesante de exportación y de inversión. Los pasos veloces que la Alianza está dando hacia la creación de un mercado común y hacia la apertura comercial con terceros países la convierten en un mercado de grandes proporciones y en una plataforma interesante de exportación hacia terceros. Los países miembros de la Alianza constituyen las economías más dinámicas de la región, y algunas de las que más han avanzado en disciplina macroeconómica y en fomentar un entorno propicio para la inversión extranjera. Son pues socios clave para Suiza en la escena internacional. Al convertirse en país observador del mecanismo, Suiza manifiesta que comparte los objetivos de integración de la Alianza y acompaña este proceso.

— ¿Qué perspectivas tiene la Alianza del Pacífico con Suiza en particular? ¿Y con la UE?

— Desde su creación, la Alianza se ha preocupado por vincular a un gran número de países, de diversas regiones del mundo, en calidad de Estados Observadores. Para algunos países de América Latina, la figura de país observador puede ser un puente hacia una eventual candidatura a convertirse en miembros plenos de la Alianza. En los demás casos, los países observadores operan más bien como socios comerciales interesantes con los que vale la pena estrechar lazos y que al mismo tiempo han manifestado interés por los avances del bloque. En esa categoría entran Suiza y los países la de Unión Europea. Su acompañamiento en calidad de observadores repercute en la credibilidad del mecanismo de integración. Eventualmente, los tratados de libre comercio vigentes con Suiza (a través del EFTA) y con la Unión Europea podrían actualizarse y profundizarse utilizando la Alianza del Pacífico como marco, en vez de hacer uso de negociaciones individuales. Esto podría estrechar los lazos económicos existentes.

— ¿Que opinión te merecen las sugerencias de la presidenta Bachelet de acercar la AP a Mercosur? El artículo de Ricardo Lagos (Chile) y Lula da Silva (Brasil) publicado en PuntoLatino, va en el mismo sentido que la sugerencia de Bachelet.

— Acercar la Alianza al Mercosur es muy importante. No sólo es una iniciativa de la presidenta Bachelet sino que este propósito comulga con los objetivos de la Alianza del Pacífico de ser un bloque incluyente y abierto, en el cual todos los países de la región pueden participar. Se debe combatir el mito de que la Alianza del Pacífico y el Mercosur son proyectos de integración condenados al antagonismo; una convergencia de ambos bloques en el largo plazo podría ser muy positiva para la región. En cambio, en el corto plazo, hay que reconocer que las afinidades políticas y de modelo de desarrollo económico –además del perfil de la política exterior– de los países de la Alianza no es compartido por todos los miembros del Mercosur. Por ello tardaríamos algunos años antes de ver a estos países como candidatos adecuados para hacer parte de la Alianza. En el mejor escenario, el éxito económico de la Alianza y su mejor inserción en la economía mundial podrían servir a los países del Mercosur como ejemplo, para que emprendan reformas necesarias, reorienten sus modelos de desarrollo y redefinan sus objetivos de integración.

— Zona de Libre Comercio vs Unión Aduanera. ¿Son objetivos diferentes que oponen AP y Mercosur?

Una Zona de Libre Comercio equivale al desmonte de las barreras arancelarias para el comercio de bienes entre dos o más países. Una Unión Aduanera presupone una Zona de Libre Comercio, e implica una homogeneización de las barreras arancelarias hacia terceros países. En la concepción clásica de la teoría de la integración económica, tanto la Zona de Libre Comercio como la Unión Aduanera son pasos intermedios hacia creación de un Mercado Común, el cual contempla, además, la libre circulación de servicios, capitales y personas. Cuando los países miembros de una Zona de Libre Comercio tienen distintos ritmos para liberalizar los mercados hacia terceros, la creación de una Unión Aduanera se puede convertir en un reto imposible. Los países más aperturistas tienen que renunciar a un mayor libre comercio con el fin de adaptarse al ritmo de los demás. En esta área hay una gran diferencia entre la Alianza y el Mercosur. La Alianza optó por buscar la integración en todas las áreas sin proponerse la Unión Aduanera como un objetivo de corto plazo. De esta manera, cada país mantiene la libertad de ser tan aperturista hacia terceros países como lo desee. Esta estrategia ha facilitado un avance más veloz en las negociaciones comerciales. El Mercosur, en cambio, al proponerse como Unión Aduanera, restringe la libertad de los miembros que deseen firmar acuerdos con terceros, con lo cual se convierte en una carga para los países más dispuestos a las negociaciones comerciales. No cabe duda de que la Unión Aduanera es un objetivo deseable en el camino hacia la creación de un Mercado Común, pero parece preferible postergar su llegada hasta cuando se logren avances sólidos en otras áreas, y hasta cuando exista una autoridad supranacional con relativa autonomía para negociar y administrar nuevos acuerdos comerciales.

— ¿Qué perspectivas abre el MILA?

— El MILA permite una mayor integración bursátil entre los países miembros de la Alianza. Implica oportunidades de mayor rentabilidad para los inversionistas y una oferta ampliada de capital para las empresas que buscan recursos a través de instrumentos bursátiles. Los volúmenes de negocios del mercado integrado pueden eventualmente atraer un mayor flujo de inversión extranjera. El gran reto del MILA hoy es profundizar la integración bursátil, continuar el proceso de armonización regulatoria y crear instrumentos de inversión comunes que sean atractivos para los capitales internacionales.

— ¿Qué primeras evaluaciones se pueden hacer de la Plataforma de movilidad estudiantil y académica de la Alianza del Pacífico?

— La Plataforma de Movilidad Estudiantil es un proyecto bandera de la Alianza del Pacífico. Hasta la fecha ha operado de manera ininterrumpida, otorgando 100 becas anuales por país a los estudiantes universitarios de los países miembros para que realicen un semestre de intercambio en universidades de otro país de la Alianza. Se trata de un proyecto exitoso, que amerita un apoyo presupuestal mayor. El número de estudiantes que realizan intercambio puede multiplicarse.

— Muchas gracias Juan Fernando

[*] Juan Fernando Palacio es economista colombiano y especialista en estudios políticos de la Universidad EAFIT. Actualmente finaliza su doctorado en la Universidad de San Gallen (Suiza), sobre la participación de los países latinoamericanos en la Organización Mundial del Comercio (OMC). Palacio dio una conferencia el 20.06.14., a invitación del Consulado General del Perú en Ginebra [ver reseña], es autor del libro «El sentido de la Alianza del Pacífico. Claves de su trascendencia y sus desafíos» (Universidad EAFIT 2014).  

Autor: Juan Fernando Palacio
Medellín, 2014
ISBN: 978-958-720-209-0
Rústica 14 x 21,5 cm
106 páginas
$ 20.000

Juan Fernando Palacio ha logrado capturar el sentido profundo de la Alianza del Pacífico, destacando lo mucho que la distingue de los proyectos de integración del pasado. Espero que este libro cautive la imaginación de sus lectores y contribuya a generar el apoyo ciudadano indispensable para transitar hacia una América Latina más unida.

Raúl Rivera

— Alianza del Pacífico en PuntoLatino ...