Ricardo Rodríguez fue uno de los jugadores claves en la victoria de Suiza en la Copa del Mundo Sub-17 de Nigeria gracias a su empuje y personalidad en el terreno de juego. El joven defensor del FC Zúrich, cuya madre es chilena, tiene raíces españolas por parte paterna. Un día después de llegar de África, Rodríguez acudió a entrenarse con sus compañeros del FC Zúrich, pero antes tuvo tiempo para conversar con swissinfo.ch.

Además de ser un seguro en la defensa, el lateral helvético consiguió sumarse al ataque con éxito. Prueba de ello es que marcó tres goles en Nigeria en los seis partidos de la cita. Su excelente papel ha despertado el interés de medios de comunicación suizos, chilenos y españoles. Aún así, el jugador se expresa mejor en el dialecto alemán de la región de Zúrich, que en español.

Este año milita en el equipo Sub-21 del FC Zúrich, donde es el más pequeño de la plantilla, con tan sólo 17 años cumplidos en agosto. Antes del Mundial ya se entrenó con el primer equipo y el club ha confirmado que el chico va a integrarse a esta primera plantilla de forma definitiva, con un contrato profesional que se prevé, será firmado en las próximas semanas.

El pasado verano, Rodríguez ya se sentó en el banquillo de los suplentes en la ronda previa de clasificación para la Liga de Campeones disputada entre el FC Zúrich y el Maribor de Eslovenia en Letzigrund, el nuevo estadio zuriqués. 

Entrevista a Ricardo Rodríguez

— En primer lugar, enhorabuena por su actuación en el Mundial. ¿Cuál ha sido el secreto para el éxito de Suiza en el campeonato?
— Gracias. Más que un secreto es que hemos jugado en equipo. Con una mentalidad colectiva, tenemos un buen grupo y además todos queríamos ganar el Mundial. Todos remamos en la misma dirección y trabajamos en la misma sintonía.

—¿Cuáles son sus metas en el futuro?
— Ante todo seguir mejorando. Lo que más me ilusiona es poder subir al primer equipo del FC Zúrich y poder entrenar y jugar con ellos. Es mi equipo.

— Usted forma parte de una familia de futbolistas, en especial gracias a la influencia de su padre.
— Así es, tengo dos hermanos y los dos juegan al fútbol. El mayor, Roberto de 19 años, lo hace en el FC Biel de la Segunda División, la Challenge League. Francisco, el menor de 15 años, lo hace en el Winterthur.

— ¿Cómo se define como futbolista?
— Me considero un jugador muy tranquilo en el campo. Soy agresivo, pero también técnico cuando tengo el balón en los pies.

— Anotó tres goles en el Mundial, uno frente a Japón, otro contra Alemania y el último en la semifinal contra Colombia. ¿Es usted un goleador?
— La verdad es que no. Conseguir tres goles en el Mundial Sub-17 es algo muy bonito, pero lo cierto es que yo normalmente no suelo meter muchos goles.

— Su padre es español y su madre chilena. Usted es suizo, ¿una curiosa mezcla?
— Nací en Zúrich y tengo desde hace unos meses el pasaporte suizo. Me gusta mucho Suiza y quiero jugar con la selección absoluta en un futuro. En España tengo a mis abuelos y familiares. Suelo ir a Galicia una vez al año a verlos.

— ¿Qué siente cuando sale al campo con la camiseta de Suiza?
— Estoy muy orgulloso de vestir la camiseta roja de la selección. Además con mi nombre a la espalda. Es algo muy lindo, un sueño.

— ¿Quién es su ídolo y su equipo favorito?
— Mi ídolo es el defensa del FC Barcelona y de la selección española, Carles Puyol. Los equipos que me gustan son el FC Barcelona y el Valencia CF. Sigo mucho la liga española.

— ¿Cómo fue la celebración tras ganar el Mundial?
— Hicimos una fiesta en el hotel de Nigeria en el que nos alojábamos. Hubo música, baile y alguna cerveza, fue divertido. También hubo los típicos cencerros. El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, vino y nos felicitó a todos.

[Colaboración especial de Iván Turmo de © swissinfo.ch para PuntoLatino] 
[Fotos © Keystone, EG, NZZ, swissinfo] 

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El equipo de Suiza de menos de 17 años brilló con luz propia en Nigeria. Además del talento colectivo, ha reunido a originarios de 12 países representando a tres continentes. Con los binacionales está asegurado el futuro del fútbol suizo.

— Entrevista a Ricardo Rodriguez (en alemán), 20 min. 
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